美利堅合眾國（United States of America）是一個由五十個州和一個聯(lián)邦直轄特區(qū)組成的憲政聯(lián)邦共和制國家。其東瀕大西洋，西臨太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥。美國國土面積超過962萬平方公里，位居全球第三。其人口總量也超過三億人，少于中國和印度。
美國幾乎有著世界上所有的氣候類型，在主要農(nóng)業(yè)地帶少有嚴(yán)重的干旱發(fā)生、洪水泛濫也并不常見，并且有著溫和而又能取得足夠降雨量的氣溫。
大臉盆地區(qū)和哥倫比亞河高原則是干旱而極少降雨的地區(qū)，最干旱時平均降雨量少于15英寸。美國西南部是干旱的沙漠，西南部和大臉盆地區(qū)也會受到來自加利福尼亞灣的季風(fēng)影響，偶爾會帶來少見的大雨。加利福尼亞州大多數(shù)區(qū)域都屬于地中海氣候，瀕臨太平洋的西北方地區(qū)則終年豪雨不斷，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脈降雨量和降雪都相當(dāng)沉重。喀斯喀特山脈是世界上降雪量最多的地方之一。
從總體上可分為三大水系：凡位于落基山以東的注入大西洋的河流都稱為大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河。凡注入太平洋的河流稱太平洋水系。主要有科羅拉多河、哥倫比亞河、育空河等。北美洲中東部的大湖群——五大湖。包括蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖五大湖湖水匯入圣勞倫斯河，流入大西洋。
美國有高度發(fā)達的現(xiàn)代市場經(jīng)濟。20世紀(jì)90年代，以信息、生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)為代表的新經(jīng)濟蓬勃發(fā)展，受此推動，美經(jīng)濟經(jīng)歷了長達十年的增長期。2001年美經(jīng)濟陷入短暫衰退，之后逐步復(fù)蘇。2008年，美國國內(nèi)生產(chǎn)總值高達14.334萬億美元（2008年，世界國家和地區(qū)第1名）。人均GDP為47,025美元（世界國家和地區(qū)第6名）。