1855年，英國以武力迫使泰國（古稱暹羅）簽訂不平等條約《鮑林條約》。隨后，美國、法國和其他西歐列強(qiáng)等，相繼迫使泰國簽訂所謂“友好、通商、航海”條約。可以說，19世紀(jì)60年代時(shí)，泰國就已經(jīng)淪為半殖民地。到19世紀(jì)80年代，隨著英國占領(lǐng)整個(gè)緬甸, 法國征服了越南并建立印度支那聯(lián)邦。英法在中南半島的勢力范圍已經(jīng)瓜分完畢，泰國成為兩強(qiáng)進(jìn)一步爭奪的對象。然而，現(xiàn)實(shí)卻是，泰國卻最終免于淪為英法的殖民地，保持了一定程度上的獨(dú)立。對于個(gè)中原因，可以說是眾說紛紜，并沒有達(dá)成過一致看法。
按照黃煥宗教授的研究，從19世紀(jì)80年代后期開始，英法開始爭奪泰國，到1904年兩國簽訂了《友好條約》。這一過程可以說是兩國激烈爭奪勢力范圍，最終結(jié)果是雙方在泰國內(nèi)劃分出了勢力范圍：“雙方同意不反對彼此在殖民地的利益”，“循南河流域以東之地（包括曼谷）劃為法國勢力范圍, 以西為英國勢力范圍, 兩國在自己勢力范圍內(nèi)可以單獨(dú)與退羅進(jìn)行談判”。這一條約實(shí)標(biāo)上是瓜分了泰國, 把泰國要變?yōu)橛⒎ㄖ趁竦氐牡谝徊健?/p>
只是當(dāng)歷史邁進(jìn)20世紀(jì)時(shí)，世界已經(jīng)被帝國主義瓜分完畢，帝國主義列強(qiáng)的爭奪回到了歐洲，殖民地的瓜分已經(jīng)淡出視野，所以客觀上說也是使得泰國避免了被完全殖民。當(dāng)然，很多研究者都提到，泰國國王拉瑪五世的現(xiàn)代化改革，以及他所采取的“以夷制夷”的外交政策（拉攏俄羅斯和日本等國介入），也是部分地延緩了被英法殖民的進(jìn)程。總而言之，歷史事件也是有時(shí)間節(jié)點(diǎn)的，過了這個(gè)村，也就沒有那個(gè)店了。泰國的幸運(yùn)也許正是如此。
