西方國家的節(jié)日習俗與簡介

12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。
從12月24日于翌年1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期。節(jié)日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。圣誕節(jié)本來是基督教徒的節(jié)日，由于人們格外重視，它便成為一個全民性的節(jié)日，是西方國家一年中最盛大的節(jié)日，可以和新年相提并論，類似我國過春節(jié)。
西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來臨時家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著圣誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。
圣誕節(jié)的由來耶穌的生日究競是哪一天，其實早無據(jù)可查。為什么要把12月25日定為圣誕節(jié)呢？這是在5世紀中葉由教會規(guī)定的。公元354年，在“菲洛卡連”日歷中第一次寫明12月25日是耶穌的生日，到5世紀西方普遍接受了這個日期為圣誕節(jié)。
圣誕樹
據(jù)稱，圣誕樹最早出現(xiàn)在古羅馬12月中旬的農(nóng)神節(jié)，德國傳教士尼古斯在公元8世紀用縱樹供奉圣嬰。隨后，德國人把12月24日作為亞當和夏娃的節(jié)日，在家放上象征伊甸園的“樂園樹”，上掛代表圣餅的小甜餅，象征贖罪；還點上蠟燭，象征基督。
到16世紀，宗教改革者馬丁.路德，為求得一個滿天星斗的圣誕之夜，設(shè)計出在家中布置一顆裝著蠟燭的圣誕樹。不過，西方關(guān)于圣誕樹的來歷流行著另一種說法：有個善良的農(nóng)民，在圣誕節(jié)那天，熱情地招待了一名流浪的孩子，臨別時，孩子折下一樹枝插在地上樹枝立即長成大樹，孩子指著這樹對農(nóng)民說，每年今日，樹上都長滿禮物，以報答你們的盛情。所以，今天人們所見的圣誕樹上總是掛滿了小禮物。
圣誕卡
世界上第一張圣誕卡是1843年英國人亨利.高樂爵士提議，由約翰.卡爾葛.荷斯利設(shè)計的。卡片上畫的是一個貴族家庭，三代人一齊舉杯對一位不在場的親友表示祝賀。當時他印了1000張，沒有用完的印刷廠就以每張1先令的價錢賣出。圣誕卡就這樣誕生了。
圣誕歌
長期以來，一直流行的圣誕歌主要有三個，一個是《平安夜》；一個是《聽，天使報佳音》；第三個是《鈴鐺兒響叮當》。
圣誕禮物
據(jù)《圣經(jīng)》記載，來自東方的圣人在耶穌降生的時候贈送禮物，這就是圣誕老人為兒童贈送禮品習俗的由來。英國少年兒童在圣誕前夕把長統(tǒng)襪子放在壁爐旁，相信圣誕老人在夜里會從大煙囪下來，給他們帶來滿襪子的禮物。法國的少年兒童把鞋放在門口，讓“圣嬰來時把禮物放在鞋里面。”
圣誕大餐
正像中國人過春節(jié)吃年飯一樣，歐美人過圣誕節(jié)也很注重全家人圍坐在圣誕樹下，共進節(jié)日美餐。
圣誕大餐吃火雞的習俗始于1620年。這種風俗盛于美國。英國人的圣誕大餐是烤鵝，而非火雞。奧大利人愛在平安夜里，全家老小約上親友成群結(jié)隊地到餐館去吃一頓圣誕大餐，其中，火雞、臘雞、燒牛仔肉和豬腿必不可少，同時伴以名酒，吃得大家歡天喜地。